清華大學新竹校區的歷史起點，與日治時期的軍事工業及戰後能源產業有著深厚的關係。這塊校地的前身主要由「日本海軍第六燃料廠合成部」（簡稱新竹六燃）的福利地帶與「天然瓦斯研究所」（簡稱天研）所捐的地所組成。1945年日本投降後，由資源委員會的「石油事業接管委員會」負責監理，隨後在1946年改由新成立的中國石油公司（中油）接手，並將天研與六燃合併稱為「資源委員會中油新竹研究所」。當時的研究所人事概況顯示，警衛人數竟占總數的36.5%，這從側面反映了當時接收廠區資材眾多，需嚴密守衛的歷史真實。圖書館館藏中仍保留著蓋有「第六海軍燃料廠合成部圖書庫」紅印的圖書，例如1944年由技術將校松本重一郎寄贈的《南方有用植物圖說》，這些館藏章見證了清華校地在成為學術殿堂前，曾是支援戰時燃料研發的機密重鎮。